Rytoj OHL Baltijos čempionato rungtynėse Vilniaus „7bet-Hockey Punks” komanda namuose priims Jelgavos „Zemgale” ledo ritulininkus. Šiame mače Vilnias debiutuos pora naujokų. Vienas jų – Kanados lietuvis Luke’as Kutkevičius.
26-erių metų puolėjas L.Kutkevičius per savo karjerą sužaidė daugiau nei 200 rungtynių stipriausių Kanados jaunimo ledo ritulio lygų – „OHL Ontario Hockey League“ ir „QMJHL Quebec Major Junior Hockey League“ komandų sudėtyse. Pažymėtina, kad trumpą atkarpą vienoje stipriausių QMJHL komandų „Quebec Remparts” jį treniravo Kanados ledo ritulio legenda, o dabar NHL klubo „New York Islanders” vyriausiasis treneris Patrickas Roy’us.
Pastaruosiu metus žaidėjas rungtyniavo Kanados aukščiausiosios universitetų lygos „Guelph“ ekipos sudėtyje.
„7bet-Hockey Punks” komandos vadovas Šarūnas Kuliešius papasakojo, kaip pavyko puolėją atsivilioti į Lietuvą.
„Tai yra tikrai įdomi istorija. Kreipėmės į agentus ieškodami vidurio puolėjo. Netrukus tarp atsiųstų profilių dėmesį patraukė Luke’o lietuviška pavardė. Pasižiūrėjus į žaidėjo CV dar labiau nustebome, nes jis ilgai žaidė aukščiausiame Kanados jaunimo lygyje, kur tik vienas kitas lietuvis buvo trumpam įkėlęs koją. Paprastai apie geresnio lygio lietuvių kilmės žaidėjus rungtyniaujančius aukštame lygyje žinome, tačiau apie Luke’ą išgirdome pirmą kartą.
Iškart jo agentui pasakiau, kad jis lietuvių kilmės ir tegu pasidomi galimybe gauti Lietuvos piliečio pasą ir atstovauti protėvių šaliai. Sužinojau, kad jo senelis Eugenijus Kutkevičius kažkada prieš antrąjį pasaulinį karą emigravo į užjūrį, o jo vaikai jau gimė tenai.
Luke’as norėtų atstovauti Lietuvai, taip pat jis tikisi, kad galbūt Lietuvoje atsilieps jo giminaičiai. Jis sakė, kad senelis kilęs iš Dotnuvos.
Kalbant apie ledo ritulį, matosi kanadietiška, jei taip galiu išsireikšti, kokybė per treniruotes, bet manau, kad užtruks šiek tiek laiko, kol ant ledo pamatysime geriausią L.Kutkevičiaus versiją – visgi OHL Baltijos lygos lygis nėra prastas, o be to ryt bus pirmosios žaidėjo rungtynės europietiškų matmenų aikštėje, kuri yra keliais metrais platesnė.”
Prieš rytojaus rungtynes su viena stipriausių OHL Baltijos ledo ritulio lygos komandų „Zemgale” yra ir daugiau pasikeitimų sostinės komandos sudėtyje.
Rungtyniauti į Prancūziją išvykusį Kostą Gusevą gynybos grandyje pakeis suomis Vertti Vuoksiala.
Po daugiau nei dviejų savaičių pertraukos nuo pergalės prieš Rygos „Prizma” 8:5 vilniečiai į čempionatą grįžta geros nuotaikos. Per šią ir kitą savaitę „7bet-Hockey Punks” namuose žais trejas rungtynes. Po rytojaus dvikovos kitą savaitę laukia varžovai besirikiuojantys turnyrinėje lentelėje šalia – HS „Riga” bei Elektrėnų „Energija”.
Vilniaus komandos atstovai teigia, kad pasikeitimų sudėtyje dar bus, bet svarbiausia dabar sudaryti sąlygas kuo sklandesniam naujokų įsiliejimui į komandos žaidimą.
hockeypunks.lt