Šeštadienį Bufalo mieste (JAV) antrą dieną besitęsiančioje NHL lygos naujokų biržoje nuskambėjo lietuviška pavardė. 40-uoju kvietimu į savo klubą 18-metį lietuvį Simą Ignatavičių pakvietė „Florida Panthers“ klubas.
JAV gimęs, Lietuvoje, Vilniaus „Akropolio“ ledo arenoje ledo ritulininko karjerą pas trenerį Tomą Lauksėdį pradėjęs lietuvis 12-os metų išvyko į Šveicariją, kur iki šiol gina „Geneve – Servette“ (NL, Šveicarija) klubo spalvas.
Lietuvio tolimesnis kelias priklausys tiek nuo naujojo klubo JAV, tiek nuo dabartinio klubo Šveicarijoje. Prieš naujokų biržą S.Ignatavičiui buvo prognozuojama, jog mūsiškis dar bent metus tobulės Europoje, tačiau galutinį žodį dar turėtų tarti „panteros“.
Tai tik trečiasis NHL naujokų biržos kvietimas lietuviui. Darius Kasparaitis 1992 metais 5 kvietimu iškeliavo į „New York Islanders“, Dainius Zubrus 1996 metais 15 kvietimu – į „Philadelphia Flyers“.
S.Ignatavičiaus sėkmė NHL naujokų biržoje vainikavo pastarųjų dviejų dešimtmečių Lietuvos ledo ritulio pakilimą, kuomet pasauliniuose reitinguose į viršų kyla visų amžiaus grupių šalies rinktinės, o ne viena dešimtis lietuvių žaidžia pajėgiose užsienio lygose.
hockey.lt
