Likus mažiau nei keturioms savaitėms iki oficialaus sezono starto Vilniaus „Rytas“ pasirašė vienerių metų sutartį su dar vienu naujoku. Komanda praneša, kad kitais metais juodai baltai raudonus marškinėlius vilkės amerikietis Keithas Hornsby.
193 cm ūgio atakuojantis gynėjas pernai žaidė Prancūzijos aukščiausioje lygoje, kur atstovavo „Nanterre 92“ klubui. Čempionate jis vidutiniškai pelnydavo po 14 taškų (45% trit.), atlikdavo po 2,2 rezultatyvaus perdavimo ir atkovodavo 2,1 taško.
„Vilniaus „Rytas“ yra viena iš kelių komandų, kurias žinojau dar prieš persikeldamas žaisti į Europą, – užsimena klubo naujokas. – Apie ką sužinojau gana neseniai, tai kokie atsidavę ir energingi yra komandos gerbėjai. Stebėjau keletą „Ryto“ rungtynių pernykštėje Čempionų lygoje ir fanai buvo tiesiog nuostabūs. – sako K. Hornsby.
Gynėjas priduria, kad dėl šio sprendimo yra laiminga visa jo šeima ir jie nekantrauja susipažinti su Vilniumi.
„Labai džiaugiuosi, kad atvykstu žaisti į Lietuvą – šalį, kuri myli krepšinį ir man bus didžiulė garbė atstovauti vienai geriausių šalies komandų. Girdėjau nuostabių dalykų apie jūsų sostinę, todėl nenustebkite, jei laisvą nuo rungtynių ar treniruočių dieną mane ir mano šeimą pastebėsite tyrinėjant senamiesčio gatves“.
Po studijų NCAA tris sezonus K. Hornsby praleido NBA G lygoje, kur atstovavo „Texas Legends“ komandai. Trečiajame sezone komandos lyderiu tapęs „Ryto“ naujokas mesdamas po 49,1% tritaškių buvo taikliausiu snaiperiu visoje lygoje.
Dar geresnį pataikymą K. Hornsby demonstravo po dvejų metų, kai 2020-21 m. sezone atstovaudamas „Ewe Baskets“ komandai per 33 rungtynes pataikė daugiau tritaškių nei jų prametė (82/158) ir užfiksavo 51,9% vidurkį.
„Keithas yra šaltakraujis metikas, kuris savo taikliais šūviais gali visiškai pakeisti rungtynių eigą. Jis labai aukšto lygio profesionalas, gerai žaidžiantis ne tik puolime, bet ir gynyboje, – kitą savaitę prie komandos prisijungsiantį žaidėją įvertino Giedriaus Žibėno asistentas Georgios Dedas. – Taip, šis gynėjas yra kitokio stiliaus žaidėjas nei Marcusas, bet savo metimais ir atletiškumu jis turi potencialo pakeisti mūsų komandos veidą. Žaidėjas turi daug patirties ir prie kitų krepšininkų derantį mentalitetą, o taip pat mus žavi jo noras prisijungti būtent prie mūsų komandos.“
Tai bus penktas amerikiečio sezonas Europoje, jis jau yra žaidęs Čempionų lygoje bei Europos taurėje. Karjerą senajame žemyne K. Hornsby pradėjo 2019 m. Lenkijoje, o vėliau žaidė aukščiausiose Vokietijos ir Prancūzijos lygose. Be minėtų „Ewe Baskets“ ir „Nanterre 92“ ekipų jis taip pat vilkėjo Torunės „Twarde Pierniki“ ir Paryžiaus „Metropolitans 92“ marškinėlius.
Atjaunėjusioje Vilniaus komandoje 1992 m. gimęs krepšininkas yra vyriausias žaidėjas.
„Rytas“ tęsia pasirengimą artėjančiam sezonui, o jau rugpjūčio 26 d. laukia pirmosios kontrolinės rungtynės, kurias vilniečiai žais Druskininkuose su „Gargždų“ ekipa. Po jų komanda grįš į Vilnių, kur rugpjūčio 29 d. susitiks su Rostoko „Seawolves“, o rugsėjo 2 d. laukia mačas su „Wolves“, kuris bus atviras žiūrovams.
Komandos branduolį išlaikęs „Rytas“ vasaros darbus tęsia siekdamas išlaikyti esamų bei papildyti naujų rėmėjų ratą. Pranešama, kad prieš kelerius metus užsimezgusi partnerystė su lažybų bendrove „7bet“ bus tęsiama ir 2023-2024 metų sezone.
Sostinės komandos rėmėja „7bet“ tapo 2021 m., o abu sezonus komanda demonstravo puikius rezultatus. Pirmąjį sezoną vilniečiai po ilgos pertraukos susigrąžino Lietuvos čempionų titulą, o šiemet buvo per žingsnį nuo to, kad antrą kartą klubo istorijoje titulą apgintų.
„Pastarųjų dviejų metų „Ryto“ rezultatai yra įspūdingi, o tą geriausiai atspindi sirgalių perpildytos klubo namų arenos tribūnos. Smagu būti laiminčios komandos dalimi, o ir dirbti su aukščiausio lygio klubo organizacija yra vienas malonumas“, – pratęsta partneryste džiaugėsi generalinis „7bet“ direktorius Justinas Šliažas.
Šią vasarą vilniečiai nustebino ne vieną išlaikydami beveik visą lietuvių branduolį – į komandą sugrįš Gytis Radzevičius, Martynas Echodas, Lukas Uleckas, Gytis Masiulis ir kapitonas Margiris Normantas. Komandoje liks ir praėjusio sezono pabaigoje į Vilnių atvykęs bei sėkmingai į žaidimą įsiliejęs aukštaūgis Justinas Gorhamas.
„Tęstinumas buvo vienas šios vasaros prioritetų mūsų klube – tiek kalbant apie žaidėjus, tiek apie parnerius, – pažymi „Ryto“ direktorius Jaroslavas Latušinskis. – Artėjantį sezoną norime savo miestui ir vėl atnešti daugybę puikių emocijų, o tai pasiekti galime tik turėdami ištikimus partnerius už aikštelės ribų. Kaip ir be sirgalių, taip ir be rėmėjų klubui gyvuoti būtų labai sunku, todėl svarbu, kad esami mūsų partneriai tiki klubo vizija ir padeda ją įgyvendinti.“
Prie išlaikyto branduolio prisijungs ir kovingi naujokai – vasarą „Rytą“ papildė lietuviai Arnas Velička, Oskaras Pleikys bei legionieriai R.J. Cole‘as, Javinas DeLaurier ir K. Hornsby.
rytasvilnius.lt
