„Citadele“ Karaliaus Mindaugo taurėje (Citadele KMT) pirmąjį ratą pergalingai užbaigė Klaipėdos „Neptūnas“ (2-3) ir „Šiauliai-Casino Admiral“ (4-1).
Georgios Vovoro auklėtiniai namuose Klaipėdoje 105:74 (22:19, 30:15, 23:20, 30:20) sutriuškino Utenos „Uniclub Bet-Juventus“ (3-2) ekipą.
„Neptūnas“ solidžiai realizavo tritaškius (11/23, 47 proc.) bei pirmavo pagal daugelį statistinių rodiklių. Ypač skaudžiai uteniškiams kainavo 24 klaidos, po kurių varžovai pelnė 32 taškus, kai patys svečiai tokiu būdu rinko vos 8 taškus.
Klaipėdiečiai šįsyk šeimininkavo visas 40 minučių varžovams neleisdami pirmauti nė sekundės. Mačo pradžioje uostamiesčio krepšininkai pelnė 10 taškų be atsako, tačiau pirmojo ketvirčio pabaigoje jų persvara susitraukė iki vieno metimo – 22:19.
Antrojo kėlinio eigoje „Neptūno“ pranašumas pamažu augo, o per vos 0,6 sekundės Desure’as Buie sugebėjo tritaškiu užbaigti pirmąją mačo dalį, po kurios šeimininkai pirmavo jau daugiau nei užtikrintai – 52:34.
Po pertraukos, įpusėjus trečiajam ketvirčiui, komandas skyrė jau 25 taškai (69:44). Iki ketvirtojo kėlinio uteniškiai tik labai nežymiai apkirpo savo deficitą – 54:75.
Per likusį laiką Utenos klubo atstovai niekaip negalėjo surengti rimtesnio spurto, kuris leistų pagalvoti apie sugrįžimą. Priešingai – klaipėdiečiai dar labiau didino atotrūkį, kuris jau darėsi nepadorus (96:66). Finalinė sirena užbaigė „Uniclub Bet-Juventus“ vyrų kančias ant parketo.
Nugalėtojų gretose siautė Mindaugas Girdžiūnas. Veteranas pelnė 26 taškus (5/7 dvit., 4/6 trit., 4/4 baud.), atliko 5 rezultatyvius perdavimus, atkovojo 4 kamuolius ir surinko 34 naudingumo balus.
Svečiams menka paguoda tapo solidūs vidurio puolėjų pasirodymai: Arnaldo Toro sąskaitoje – 17 taškų ir tiek pat naudingumo balų, o Šarūnas Beniušis savo ruožtu prisidėjo 15 taškų ir tiek pat naudingumo balų.
„Neptūnas“: Mindaugas Girdžiūnas 26, Tomašas Pavelka 17, Dimitrios Agravanis 16, Desure’as Buie 15, Zane’as Watermanas 14, Arnas Beručka 6.
„Uniclub Bet-Juventus“: Šarūnas Beniušis 15, Arnaldo Toro 17, Žygimantas Skučas 10, Ianas Milleris ir L.J. Thorpe’as po 8, Laurynas Beliauskas ir Gediminas Orelikas po 6.
Sunkią pergalę „Šiauliai-Casino Admiral“, kuris svečiuose tik pratęsime 108:104 (27:28, 25:23, 19:21, 21:20, 16:12) palaužė Kėdainių „Nevėžį-Optibet“ (2-3).
Mindaugas Kupšas rungtynių pradžioje reagavo į kėdainiečių bandymą pabėgti, nors Amitas Ebo ir Vitalijus Kozys didino šeimininkų persvarą – 21:15. Tiesa, po pirmojo kėlinio „Nevėžis-Optibet“ turėjo jau tik minimalų pranašumą (28:27), o antrojo ketvirčio pradžioje Gerry Blakesas bandė iniciatyvą perleisti „Šiauliams-Casino Admiral“ – 32:28. Dabar jau šiauliečiai didesnę laiko dalį turėjo nedidelę persvarą, tačiau prieš didžiąją pertrauką ji buvo trapi – 52:51.
Visiškai lygiai klostėsi ir trečiasis ketvirtis. Jo metu nė viena ekipa neatitrūko labiau, o Vytenis Čižauskas ėmėsi rinkti pirmuosius savo taškus. Viso per kėlinį Šiaulių ekipos naujokas pelnė 7, o jo komanda prieš paskutinį ketvirtį turėjo minimalų deficitą – 71:72.
Darylas Doualla ir Nkeweuwemas tempė į priekį kėdainiečius (77:73), nors B.Blakesas su Mariumi Valinsku greitai grąžino lygybę – 80:80. Tritaškį smeigė Nedas Montvila, du taškus pelnė Matas Vaitkus, tad šeimininkai vėl bandė atitrūkti (85:80), kol V.Čižauskas nepataikė iš toli ir nerealizavo baudos – 85:85.
Baudas sumetė ir V.Kozys (87:85), tačiau iš toli taiklumo nestigo M.Valinskui – 88:87. Liko pusantros minutės, Josephas Girardas ir Lukas Uleckas apsikeitė metimais (90:90), o svarbius taškus netrukus šeimininkams pridėjo L.Nkereuwemas – 92:90. Tiesa, M.Kupšo baudų metimai galiausiai išplėšė pratęsimą – 92:92.
Intrigos per papildomą laiką buvo daug. Vos tik F.Manjgafičius išvedė į prieš „Nevėžį-Optibet“, M.Valinskas pataikė iš toli, o L.Uleckas – baudas – 101:98. A.Ebo švelnino skirtumą, tačiau L.Uleckas šovė tritaškį (104:100), o galiausiai dar pridėjo ir baudos metimus – 105:100.
G.Blakesas ir L.Uleckas žaidė geriausias savo Citadele KMT rungtynes: pirmasis pelnė 26 taškus, atkovojo 6 kamuolius, atliko 7 perdavimus ir rinko 39 naudingumo balus, antrasis įmetė 21 tašką (4/11 trit.), atkovojo 5 kamuolius ir rinko 25 naudingumo balus.
Rezultatyviausią Citadele KMT asmeninį mačą sužaidė ir Kėdainių ekipos atstovas V.Kozys, įmetęs 20 taškų ir atkovojęs 9 kamuolius.
Šiaulių ekipos naujokas V.Čižauskas pasižymėjo 11 taškų per 17 minučių.
„Nevėžis-Optibet“: Vitalijus Kozys (9 atk. kam.) ir Amitas Ebo – po 20, Josephas Girardas 17, Leslie Nkereuwemas ir Darylas Doualla – po 13.
„Šiauliai-Casino Admiral“: Gerry Blakesas 26 (6 atk. kam., 7 rez. perd.), Lukas Uleckas 21 (4/11 trit.), Mindaugas Kupšas ir Marius Valinskas (6 atk. kam., 4 rez. perd., 5 kld.)– po 16, Vytenis Čižauskas 11.
