Kauno „Žalgiris“ (5-1) reabilitavosi po praėjusį savaitgalį patirto pralaimėjimo prieš panevėžiečius ir grįžo į pergalių kelią Lietuvos krepšinio lygoje, kurią remia „Betsson“.
Tomo Masiulio auklėtiniai svečių arenoje 89:73 (24:16, 21:17, 16:20, 28:20) įveikė Gargždų „Gargždus“ (2-4) ir pergalių skaičiumi susilygino su Vilniaus „Ryto“ ekipa, kurios iššūkį Nemuno saloje priims jau kitą savaitgalį.
Nors žalgiriečiai visą mačą pirmavo ir galiausiai dviženkliu skirtumu palaužė „Gargždus“, šeimininkai po ilgosios pertraukos sugrįžo ir iki pat paskutinių minučių svečių spurto kvėpavo į nugaras savo varžovams bei vietiniams fanams kaip ir praėjusį savaitgalį surengė gražių dėjimų šou.
Vos antrąsias rungtynes LKL, kurią remia „Betsson“, žaidęs Kajus Mikalauskas pradėjo jas starto penkete ir iškart pasižymėjo keturiais taškais paeiliui – 4:0. Tiesa, Joshua Haginso ir Jalono Pipkinso dvitaškiai leido gargždiškiams atsitiesti (10:12), bet po pirmosios pertraukėlės žalgiriečiai stabilizavosi remdamiesi lietuvių taškais ir kiek nurūko į priekį – 24:16.
Antrajame ketvirtyje šeimininkai beveik tris minutes nepralaužė „Žalgirio“ gynybos, o pora vaisingų Igno Brazdeikio prasiveržimų ir taiklus K. Mikalausko tritaškis sukrovė svečiams dviženklį pranašumą – 32:18. „Gargždams“ nepadėjo ir Tomo Rinkevičiaus pertraukėlė, mat po jos kauniečiai surengė 7:0 spurtą ir įgijo didžiausią turėtą pranašumą – 39:20. Vis dėlto kėlinio pabaigoje J. Pipkinsas ir Benas Griciūnas galingai taranavo lanką bei priartino savąją ekipą – 33:45.
Po ilgosios pertraukos atrodė, kad galingas Lauryno Biručio dėjimas užduos toną žalgiriečių šturmui, tačiau Deividas Gailius ir „Gargždų“ aukštaūgiai turėjo kitokių planų – 40:49. Žalgiriečiai daugiau nei keturias minutes nepelnė taškų, o D. Gailiaus dar vienas tolimas šūvis, perimtas kamuolys bei dėjimas kėlė ant kojų visą Gargždų sporto centrą – 47:51. Likusioje kėlinio dalyje abi komandos keitėsi taškais, bet svečiai, pataikydami keturis baudų metimus iš eilės, užbaigė ketvirtį kiek užtikrinčiau ir prieš paskutines 10 minučių galėjo laisviau kvėpuoti – 61:53.
Lemiamo ketvirčio pradžioje Edgaras Ulanovas ir Mosesas Wrightas patraukė į priekį svečius (66:53), bet pora J. Pipkinso dvitaškių neleido svečiams pilnai perimti rungtynių kontrolės – 61:71. Vėliau komandos apsikeitė keliais taikliais metimais, o greitai po nerezultatyvios žalgiriečių atakos į priekį nurūkęs Brandonas Horvathas dėjimu suteikė šeimininkams dar daugiau vilties – 68:75. Svečių nepabudino ir T. Masiulo petraukėlė, mat po jos laukė dar vienas gargždiškių dėjimas (70:75), tačiau vadeles galiausiai į savo rankas perėmė Sylvainas Francisco, kuris smeigė tritaškį, po kiek mažiau nei minutės perėmė kamuolį, o dar kitoje atakoje ir vėl pataikė iš toli bei uždarė šias rungtynes – 85:70.
„Žalgirį“ į pergalę šiandien vedė komandos kapitonas E. Ulanovas, varžovams sukratęs 13 taškų (4/5 dvit., 5/6 baud.), atkovojęs 5 kamuolius, atlikęs net 6 rezultatyvius perdavimus ir įsirašęs 21 naudingumo balą.
Svečiai rungtynėse vertėsi be registruoto, tačiau ant parketo nepasirodžiusio Maodo Lo ir traumuoto Nigelo Williamso-Gosso.
„Gargždams“ pergalės pasiekti nepadėjo ir dar kartą įspūdingais dėjimais pažymėtas B. Griciūno pasirodymas. Aukštaūgis rungtynes baigė su 15 taškų (6/10 dvit., 3/10 baud.), 11 atkovotų kamuolių ir 24 efektyvumo balais.
Šeimininkai rungtyniavo be Pauliaus Petrilevičiaus.
„Žalgiris“: Edgaras Ulanovas ir Ignas Brazdeikis po 13, Mosesas Wrightas 11, Sylvainas Francisco ir Laurynas Birutis po 10, Mantas Rubštavičius 9, Ąžuolas Tubelis 8, Kajus Mikalauskas 7.
„Gargždai“: Jalonas Pipkinsas 18, Benas Griciūnas 15, Deividas Gailius 12, Joshua Haginsas 8, Brandonas Horvathas, Trey’us Pulliamas ir Nojus Mineikis po 6.
Įspūdingu puolimo tempu ir sezono rezultatyvumo rekordu (230 taškų) pažymėtas mūšis uostamiestyje baigėsi Klaipėdos „Neptūno“ (4-2).
Gedimino Petrausko auklėtiniai savų žiūrovų akivaizdoje 117:113 (32:26, 20:36, 39:27, 26:24) nukovė „Jonavą Hipocredit“ (1-5).
Ankstesnis šio sezono rungtynių rezultatyvumo rekordas siekė 200 taškų. Šį rezultatą pasiekė Kėdainių „Nevėžio-Paslaugų klubo“ bei „Šiaulių“ ekipos tarpusavio rungtynėse lygiai prieš savaitę. Be to, tiek viena, tiek kita komanda pelnė tiek taškų, kiek šiemet dar nebuvo pelnyta.
Jau mačo starte buvo galima nujausti, jog sekmadienio vakarą pajūryje laukia kur kas daugiau taiklių metimų nei skriejančių pro šalį. Kovoje taškas į tašką pirmojo ketvirčio pabaigoje į priekį veržėsi Zane’o Watermano į priekį timptelėti klaipėdiečiai (32:26).
Antrajame kėlinyje vaizdas ant parketo pastebimai pakito. Pamažu iniciatyvą perėmė svečių ekipa, kuri išaugo netgi iki dviženklės (57:46). Panašų atotrūkį „Jonava Hipocredit“ nusinešė į antrąją susitikimo dalį – 62:52.
Amerikietiškus kalnelius priminusiame susitikime tuomet atėjo laikas geresnę atkarpą jau sužaisti „Neptūnui“. Trečiajame kėlinyje uostamiesčio klubą kaip reikiant užkūrė lietuviškas branduolys – Arnas Velička, Arnas Beručka, Martynas Pacevičius bei Donatas Tarolis baudė varžovų gynybą.Būtent pastarojo baudos metimas išlygino rezultatą, o netrukus jį persvėrė Harrisonas Cleary (75:74). Visgi susikurti komfortiško gyvenimo nepavyko – lemiamą kėlinį klaipėdiečiai pasitiko su trapia persvarą – 91:89.
Dar neįpusėjus kėliniui buvo pagerintas rezultatyviausių sezono rungtynių rekordas, o prie to prisidėjo abi ekipos. Nė vieni nenorėjo nusileisti ir tapo akivaizdu, jog nugalėtojas paaiškės paskutinėmis minutėmis. Lyderystės ėmėsi iki tol tylėjęs Makai Ashtonas-Langfordas (109:106), bet tuomet tuo pačiu atsakė Rihardas Lomažas, kuris surengė 7 taškų atkarpą per mažiau nei 100 sekundžių ir arčiau pergalės atsidūrė pajūrio klubas. Kiek vėliau „Neptūno“ pergalę įtvirtino D. Tarolio baudų metimai.
Nuostabų individualų pasirodymą surengė „Neptūno“ atstovas A. Velička. Kaunietis išdalino beveik tiek pat (!) rezultatyvių perdavimų – 14, kaip ir pelnė taškų – 15. Būtent rezultatyvių perdavimų rodiklyje A. Velička pasiekė šio sezono lygos rekordą. Iš viso atakų organizatorius sukaupė 30 naudingumo balų.
Jam gerai talkino D. Tarolis, kuris prie 15 taškų pridėjo 6 atkovotus kamuolius ir surinko 24 naudingumo balus.
Priešingoje barikadų pusėje sunkiai sulaikomas buvo Džiugas Slavinskas. Jis prie 19 taškų pridėjo 4 rezultatyvius perdavimus, 3 atkovotus kamuolius bei surinko 22 naudingumo balus.
„Neptūnas“: Harrisonas Cleary 16, Zane’as Watermanas ir Arnas Velička po 15 ir Donatas Tarolis 15, Rihardas Lomažas 14, Martynas Pacevičius 12, Arnas Beručka 11, Jamesas Karnikas 9, Mindaugas Girdžiūnas 7.
„Jonava Hipocredit“: Džiugas Slavinskas 19, Jalenas Henry 17, Eimantas Stankevičius 15, Adomas Sidarevičius 14, Hilmaras Henningssonas 13, Benjaminas Krikke’as 12, Makai Ashtonas-Langfordas 10.
