Torbole, Italijoje šurmuliavęs IFCA Europos čempionatas subūrė daugiau nei 80 dalyvių iš 15 Europos šalių – nuo Portugalijos iki Suomijos. Varžybos vyko Gardos ežero akvatorijoje, kur sąlygos buvo idealios aukščiausio lygio burlenčių sportui.
Čempionatas išsiskyrė itin aukštu sportiniu lygiu – dauguma dalyvių buvo Profesionalių burlentininkų asociacijos (PWA) turo sportininkai, todėl kiekvienos lenktynės tapo rimtu jėgų išbandymu.
Lietuvos buriuotojas Giedrius Liutkus čempionate pademonstravo ypatingą meistriškumą, nuoseklumą ir taktinį stabilumą. Kovodamas tarp stipriausių Europos sportininkų, jis iškovojo pirmąją vietą „Masters“ grupėje – sportininkų, kurie dažnai varžosi kartu su jaunesniais elitiniais profesionalais. Tokį titulą laimėti yra itin garbinga, nes „Masters“ klasės sportininkai turi įveikti ne tik amžiaus, bet ir konkurencijos iššūkius, varžydamiesi su atletais, esančiais karjeros pike.
„Su oru pasisekė – visą savaitę temperatūra siekė apie 15–20 laipsnių. Išskyrus paskutinę dieną, buvo saulėta ir pūtė vidutinio stiprumo, 10–20 mazgų, vėjas. Jis pūtė kiekvieną dieną – net ir tomis dienomis, kai treniravausi prieš varžybas”, – teigė G.Liutkus. Jis pridūrė, kad „foil“ slalomas jau kelerius metus yra jo pagrindinė disciplina: „Specialiai konkrečioms varžyboms paprastai nesiruošiu – nebent dieną ar kelias prieš startą pasitreniruoju toje pačioje vietoje. Dažnai sprendimą dalyvauti priimu paskutinę akimirką – pagal vėjo prognozę ir sąlygas.“
Nors Italijoje vykęs čempionatas buvo paskutinės šio sezono oficialios varžybos, Giedrius sako, kad jo buriavimo sezonas tęsiasi visus metus:
„Jei yra bent keli laipsniai šilumos – vadinasi, galima plaukti. O jei atšąla ir susiformuoja pakankamai tvirtas ledas – galima buriuoti ir ant jo.“
Be G.Liutkaus, varžybose dalyvavo dar du lietuviai, atstovaujantys Šveicarijai – Žilvinas ir Justas Katkus. Abu jie taip pat startavo „foil“ slalomo įskaitoje ir sėkmingai užbaigė čempionatą.
Po įspūdingo pasirodymo IFCA Europos čempionate G.Liutkus planuoja tęsti treniruotes ir ruošimąsi naujam startų etapui: „Treniruosiuosi, kol dar bus pakankamai šilta, ir lauksiu naujo inventoriaus. Kai tik jis pasieks mane – prasidės testavimai, geriausių nustatymų paieškos ir pasiruošimas naujam sezonui.“
Lietuvos buriuotojų bendruomenė sveikina G.Liutkų su šia reikšminga pergale ir džiaugiasi jo nuosekliu šalies atstovavimu tarptautinėje arenoje. Jo pasiekimas – dar vienas įrodymas, kad Lietuvos burlenčių sportas įsitvirtina tarp Europos elito.
