Labai sėkmingi 2021-ieji buvo įžymaus Lietuvos baidarininko, pasaulio vicečempiono (2007 m.) ir Europos čempiono (2008 m.) Vytauto Vaičikonio įkurtam jo vardo irklavimo klubui.
Panevėžiečiai trečią kartą iš eilės laimėjo Lietuvos klubų jaunučių čempionatą, trys jų sportininkai atstovavo šaliai Europos ir pasaulio jaunių čempionatuose ir irklavo finaluose.
Per įvairias Lietuvos baidarių ir kanojų irklavimo jaunučių, jaunių ir jaunimo varžybas, čempionatus 39 klubo sportininkai tapo prizininkais.
Sausio 3 d. Sporto rūmuose fizinio rengimo salėje surengtame klubo sportininkų apdovanojimų vakare buvo pagerbti ir prizais pamaloninti patys geriausieji irkluotojai.
Laureatais merginų grupėje tapo pasaulio jaunių čempionato šeštos vietos laimėtoja Kotryna Glemžaitė, irklavusi dvivietę baidarę, o vaikinų – dvivietės baidarės įgula Rytis Sakalauskas ir Heraldas Kairys, kurie pasaulio čempionate buvo devinti.
Kitą dieną irkluotojai kartu su savo treneriais Vytautu ir Dalia Vaičikoniais vyko į kaimo turizmo sodybą porai dienų fiziškai aktyviai pailsėti.
„Metai buvo vieni sėkmingiausių mūsų veikloje, nudžiugino ir patys jauniausieji, rungtyniavę „Olympic hopes“ regatoje.
Kaip sakoma, esame ant bangos. Tačiau tos aukštos mūsų sportininkų vietos tai ne pirma, yra kur tobulėti.
Bet pasidžiaugti nueitu keliu sportininkai jau gali. At laurų užmigti nežadame, nes gerai žinome, kad taip amžinai nesitęs, kažkada neišvengiamai bus ir kritimas.
Bet kol kas viskas labai gerai“, – džiaugiasi klubo vadovas, su žmona irkluotojus ugdantis Panevėžio sporto centre ir Raimundo Sargūno sporto gimnazijoje.
Vytauto Vaičikonio irklavimo klubas gyvuoja vienuoliktus metus, nuo tada, kai irkluotojas dėl traumos buvo priverstas baigti savo karjerą.
Jis suvienijo Panevėžio kanojų ir baidarių irkluotojus bei juos sutelkė bendram darbui.
Jauniausiems klubo sportininkams – 10 metų, o vyriausia – pasaulio meistrų varžybose ir įvairiuose maratonuose dalyvaujanti Aleksandra Čechova, kuri šiemet gruodžio mėnesį švęs savo 60 metų jubiliejų.
Klubas vienija apie 50 irkluotojų ir jo vadovas teigia, kad tai didžiausias aktyviai sportuojantis klubas Panevėžyje.
Per pastaruosius porą metų klube ypač pagausėjo merginų, ko nebuvo anksčiau. Dabar jų – jau penkiolika, tarp kurių dvi irkluoja ir kanojas.
„Turime puikias gamtines sąlygas ir kone ištisus metus galime irkluoti Nevėžyje. Sporto centras mums suteikia galimybę plaukioti baseine, treniruotis sporto salėje. Daug bėgiojame, žaidžiame futbolą, krepšinį. Vasarą plaukiojame ir su irklentėmis, dalyvaujame treniruočių stovyklose, žiemą slidinėjame.
Gyvename neprabangiai, bet turime viską, ko reikia. Išskyrus gerą irklavimo bazę ir sportinį inventorių.
Tačiau vaikams valčių problemą padeda išspręsti Raimundo Sargūno sporto gimnazija, o kitiems bando padėti klubas“, – apie klubą džiaugsmus ir rūpesčius pasakoja V. Vaičikonis.
Matydamas gausų irkluotojų būrį ir džiaugdamasis gerai jų pasiekimais, panevėžiečių irkluotojų ugdytojas viliasi, kad miesto valdžia pagaliau išpildys savo pažadus nuo 2007-ųjų ir pastatys gerą irklavimo bazę, kurios panevėžiečiai nusipelnė.
V. Vaičikonis ir pats po didelės pertraukos vėl sėda į baidarę ir šiemet viliasi, kad aprimus nugaros skausmams, galės dažniau mėgėjiškai pairkluoti. Tačiau varžybose neketina dalyvauti.
Jis – ir tarptautinės kategorijos teisėjas, 2021-aisiais teisėjavo Europos suaugusiųjų čempionate ir pasaulio jaunių čempionate.
Daug metų panevėžietis Lietuvos baidarių ir kanojų irklavimo federacijoje buvo teisėjų tarybos pirmininkas, o dabar – trenerių.
VšĮ „Sporto leidinių grupė“ vykdomas projektas „Sportas – sveikatos ir žinių šaltinis visiems“ bendrai finansuojamas Sporto rėmimo fondo lėšomis, kurį administruoja Švietimo mainų paramos fondas.
