2026-ųjų Dakaro ralio sunkvežimių įskaitos nugalėtojas Vaidotas Žala jau dėlioja galutinius pasiruošimo kitų metų Dakarui akcentus.
„Nordis“ komanda šiuo metu yra Maroke, kur vyksta keturių dienų testai, o lenktynininkas atskleidė ir planuojamą ekipažo sudėtį bei techniką, su kuria ketina stoti į startą.
Jeigu planų nesujauks netikėtos aplinkybės, ekipažo branduolys nesikeis. V.Žala tikisi ir vėl važiuoti su šturmanu Paulo Fiuza bei lenktynių mechaniku Maxu Van Grolu. Sunkvežimis taip pat lieka pažįstamas – atnaujintas ir iš naujo paruoštas iš olandų „De Rooy“ gamintojo.
Tiesa, šiuo metu Maroke yra ne visa planuojama ekipažo trijulė. Kartu su V.Žala dirba M. Van Grolas, o P.Fiuza prisijungti negalėjo dėl netikėtai kilusių rimtų sveikatos problemų.
Maroke – dvigubai daugiau testų
Šių metų pasiruošimo programa V.Žalai suteikia gerokai daugiau laiko prie sunkvežimio vairo. Pernai prieš Dakarą tokiam darbui buvo skirtos dvi dienos, o dabar jų numatyta keturios.
„Pernai testų dienas turėjome tik dvi, tad šįkart galėsime testuotis dvigubai daugiau. Tai apšilimas ir man, ir puiki proga techniką pasitikrinti“, – pasakojo V.Žala.
Skiriasi ir paties lenktynininko pojūčiai. Prieš metus po ralio sezono persėdimas iš „Škoda“ automobilio į dešimt kartų sunkesnę Dakaro techniką pareikalavo nemažai laiko prisitaikyti. Dabar ankstesnė patirtis jau duoda savo.
„Šiemet tik atsisėdau ir kažkaip viskas iškart aišku. Geras jausmas. Greitai vėl pripratau prie šito milžino, atrodo tarsi visai nesenai Dakarą baigėm“, – sakė V.Žala.
Ekipažo branduolį tikisi išsaugoti
Vienas iš svarbiausių V.Žalos tikslų prieš 2027-ųjų startą – nekeisti jau pasiteisinusios ekipažo sudėties sunkvežimio kabinoje. Lenktynininkas mato M.Van Grolą lenktynių mechaniko pozicijoje, o navigaciją ir vėl norėtų patikėti P.Fiuzai.
„Smagu, kad Maxas lojaliai žiūri į mūsų ekipažą, nes jis jau antrais metais Dakare iškovojo beduiną ir yra tikrai paklausus mechanikas. Maxas su manimi Maroke jau kartu treniruojasi“, – kalbėjo V.Žala.
Šturmanas – ligoninėje
Būtent dėl P.Fiuza šiuo metu ir kyla didžiausias neapibrėžtumas. Portugalas turėjo dalyvauti dabartiniame pasiruošimo etape, tačiau jo planus netikėtai pakeitė rimtas sveikatos sutrikimas.
„Prieš pat skrydį sužinojau, kad Paulo negalės atvykti. Paskutinę minutę stipriai sušlubavo sveikata. Jis buvo iš Maroko lenktynių evakuotas į ligoninę Portugalijoje ir guli intensyvios terapijos skyriuje. Jo situacija gerėja, bet dar tiksliai nežinau, kas nutiko. Tačiau tikiuosi, kad jis spės atsigauti ir galės su mumis startuoti Dakare“, – sakė V.Žala.
Kol kas „Nordis“ komanda atsarginio varianto neskelbia. V.Žala viliasi, kad iki lenktynių dar likusio laiko P.Fiuzai pakaks pasveikti ir sugrįžti į ekipažą. Panaši nežinomybė komandą lydėjo ir prieš ankstesnį Dakarą.
„Kol kas yra streso, nes situacija beveik identiška pernykštei, kai spalio pradžioje mes dar nežinojome, ar Paulo galės važiuoti su mumis. Tikiuosi, kad ekipažo sudėtis išliks tokia pati“, – pridūrė V.Žala.
Neaiškumo yra ir dėl Dakaro Saudo Arabijoje
Komandos pasiruošimo grafikui įtakos gali turėti ne tik P.Fiuza sveikata. V.Žalos teigimu, organizatoriai šiuo metu vertina saugumo situaciją regione ir dėl jos jau koreguoja būsimų lenktynių trasos planą.
„Planas A yra toks, kad maršrutas bus koreguotas, trasa bus pastumtą į šiaurę toliau nuo “karštųjų” taškų, bet Dakaras Saudo Arabijoje įvyks. Galutinis sprendimas bus priimtas lapkričio viduryje, tačiau iš organizatorių girdžiu vieną terminą, iš Tarptautinės automobilių federacijos – kitą. Bet kuriuo atveju, viskas turi paaiškėti 2–4 savaičių bėgyje – ne vėliau, negu pakrovimas į uostą“, – pasakojo V.Žala.
Dabartinė nežinomybė V.Žalai primena COVID-19 laikotarpį, kai komandos turėdavo tęsti pasiruošimą iki galo nežinodamos, ar suplanuotos varžybos tikrai įvyks.
Tarp aptariamų atsarginių variantų minimos ir alternatyvios lenktynės Maroke. Vis dėlto toks scenarijus neatitiktų pagrindinio tikslo, dėl kurio dabar ruošiasi „Nordis“ komanda.
„Yra pasigirdę kalbų, kad planas B galėtų būti Marokas, bet tai jau būtų nebe Dakaras. Tai būtų trumpesnės, alternatyvios lenktynės. Dabar tiesiog turime laukti žinių ir toliau daryti savo namų darbus, aš į viską žiūriu optimistiškai“, – sakė V.Žala.
Kol organizatoriai dėlioja galutinį lenktynių scenarijų, „Nordis“ ekipažas savo darbų tempo nemažina ir vadovaujasi pagrindiniu planu – 2027-ųjų pradžioje būti pasirengusi stoti į Dakaro startą ir ginti sunkvežimių įskaitos nugalėtojų vardą.
„Kol kas iš mūsų stovyklos naujienos tokios, kad tikimės pilno Dakaro scenarijaus ir viskam ruošiamės maksimaliai pagal instrukcijas. Jeigu neteks keisti komandos sudėties dėl Paulo sveikatos, manau, kad receptą geram rezultatui turime “, – reziumavo V.Žala.
Nordis Team
