Naujas istorijos puslapis atverstas – net trys beduinai iš Saudo Arabijos grįžo lietuvių rankose: Vaidoto Žalos (sunkvežimių kategorija), Roko Baciuškos (standartinių visureigių klasė) ir Karolio Raišio (klasikinių automobilių grupė). Konkurencingiausioje „Ultimate“ (T1+) kategorijoje triumfavo Nasseras Al-Attiyah, jis jau 6-ąjį kartą laimėjo Dakarą. Nors šiemet „Gurtam Toyota Gazoo Racing Baltics“ komandai iš lenktynių teko pasitraukti anksčiau, pilotas Benediktas Vanagas ralio maratono pabaigą dažniausiai pasitinka legendine fraze: „Dakaras baigiasi – prasideda Dakaras“. O kaip bus šiemet?
Stuburas ir ilgalaikė statistika
Nepaisant ankstyvo šių metų pasitraukimo, komanda išlaiko racionalų požiūrį ir pasitiki savo strategija. Per 14 komandos dalyvavimo Dakare metų pasiekti 9 finišai. Atsižvelgiant į tai, kad Dakaro ralio maratone vidutiniškai nefinišuoja apie pusė dalyvių, komandos rezultatai išlieka stabilioje pozicijoje.
2024-aisiais Benediktas Vanagas pasiekė 8-ąją vietą Dakaro bendroje įskaitoje – šis rezultatas lieka nepagerintas.
„Mes esame maža komanda, tačiau generuojame aukštą galutinį rezultatą. Taip pat išlaikome lyderių poziciją Baltijos šalyse. Dakaras reikalauja stipraus stuburo ir mes tai žinojome pirmą kartą vykdami į Pietų Ameriką, žinome ir dabar. Mes atsistosime lygiai tiek kartų, kiek matysime, kad reikia atsistoti. Dakaru domisi didelė Lietuvos dalis, rodyti ne tik rezultatus, bet ir stuburo pavyzdį yra viena iš svarbiausių mūsų misijų“, – dėsto Dakaro legenda B. Vanagas.
Pasak lenktynininko, visus kartus, kai nebuvo pasiektas finišas – situacija buvo analizuojama, daromos išvados ir judama į priekį.
Ralio „matadoro“ kantrybė – ką gali parodyti tik laiko perspektyva?
Šių metų Dakare ralio meistras ispanų lenktynininkas Carlosas Sainzas finišavo penktas konkurencingiausioje Ultimate (T1+) kategorijoje. Mažai, kas žino, bet Dakaro ralyje Carlosas Sainzas laikomas atkaklumo simboliu. Didžiausias iššūkis karjeroje jį ištiko 2013-2017 metais, kai net penkerius metus iš eilės Dakaro ralio jis nefinišavo.
5-erių metų DNF (did not finish) „sausra“ nepalaužė sportininko dvasios ir užsispyrimo. Žymus lenktynininkas po 7-erių metų pertraukos nuo pirmojo Dakaro čempiono titulo, atgavo nugalėtojo titulą 2018-aisiais.
“Penki DNF iš eilės būtų privertę daugelį kitų sportininkų pasiduoti. Sainzas įrodė savo užsispyrimą išlaikydamas nepalaužiamą tikėjimą“, – sako B.Vanagas, daugiausiai kartų Dakare startavęs lietuvis.
Įdomus faktas – 2024-aisiais per visą Dakario ralio maratoną Sainzas nelaimėjo nei vieno etapo, bet stabilumas ir taktika leido jam tapti Dakaro čempionu ketvirtąjį kartą.
Darbai nesustoja – kas toliau?
Paklaustas, ar bus 15-asis Dakaras, B.Vanagas teigia, kad Dakaras niekada nebuvo lengvas pasivaikščiojimas: „Mes suprantam, ką darom, ir žinom, kodėl tai darom. Žinome, kad gerinti pasiektą rezultatą yra sudėtinga. Tai rodo ir šių bei praėjusių metų mūsų pasitraukimas. Tačiau tai dar labiau mobilizuoja susikaupti ir siekti išsikeltų tikslų“.
Vasario pradžioje iš Saudo Arabijos grįžta Toyota GR DKR Hilux EVO bolidas. Grįžus technikai, laukia kruopšti jo patikra ir remonto darbai, ruošiantis ateities lenktynėms. Jau nuo gegužės mėnesio startuoja FIA Europos Baja taurės etapai, kurių pirmasis vyks Ispanijoje.
Pitlane
