Po dešimtojo greičio ruožo Dakaro ralio dykumose aidi Lietuvos vardas. Situacija atskirų klasių bendrose įskaitose šiandien leidžia kalbėti apie istorinį pasiekimą šalies autosporto istorijoje. „Gurtam Toyota Gazoo Racing Baltics“ pilotas Benediktas Vanagas dalinasi keliomis savo įžvalgomis.
Lyderių pozicijos trijuose frontuose
Šiuo metu lietuviai užima pirmąsias vietas net trijose skirtingose kategorijose: Karolis Raišys pirmauja „Classics“ įskaitoje, Rokas Baciuška „Stock“ (standartinių automobilių) kategorijoje, Vaidotas Žala sunkvežimių klasėje.
Dakaro legenda B.Vanagas teigia, kad tai faktas, reikalaujantis atskiro taško Dakaro lietuvių istorijoje. Tokio masto dominavimo per kelias kategorijas vienu metu dar nebuvo užfiksuota.
„Žvelgiant atgal, dabartiniai pasiekimai yra ilgo ir sunkaus kelio rezultatas. Prieš keturiolika metų, kai lietuviai tik pradėjo savo kelią Dakare, startuoti tekdavo labiau kaip „klajokliams“ ar „romantikams“. Tuo metu trūko kompetencijos ir patirties, bet tuo pačiu viduje degė milžiniškas noras varžytis sudėtingiausiose planetos lenktynėse. Per šį laikotarpį įvyko fundamentalus lūžis – Lietuvos sportininkai tapo pasaulinio lygio profesionalais“, – dalinasi lenktynininkas B.Vanagas.
Per dešimtmetį situacija pasikeitė kardinaliai
Prieš dešimtmetį Dakaro žemėlapyje lenktyniavo tik trys automobiliai: B. Vanagas, A. Juknevičius ir debiutuojantis V. Žala. Šiandien vaizdas kardinaliai skiriasi – Lietuva dominuoja net trijose klasėse.
Įdomus faktas – anksčiau pergalė buvo pasiekti finišą, o dabar jau – lipimas ant podiumo. Prieš dešimtmetį 26-oji vieta, kurią pasiekė B. Vanagas, buvo laikoma dideliu pasiekimu. Šiandienos statistika atspindi erą, kurioje lietuviai kovoja dėl pergalių greičio ruožuose ir bendrosios įskaitos trejetukų.
Geriausią Baltijos šalių rezultatą automobilių kategorijoje Dakare pasiekęs B.Vanagas pabrėžia, kad sėkmėje pagrindinis ingredientas yra užsispyrimas: „Kai aš kalbu apie Vyčio geną, turbūt daugelis galvoja, kad tai tik žodžiai. Bet Lietuvos fenomenas yra atskira legenda Dakaro bivuake. Didžioji dalis dalyvių, tame tarpe ir organizatoriai, nesupranta logikos, kaip taip gali būti, kad tokia nedidelė valstybė dominuoja Dakare. Bet atsakymą žinome tiktai mes. Ir tai ne visi“.
Taip pat B.Vanagas pastebi, kad aukščiausia konkurencija vis dar išlieka motociklų ir pagrindinėje automobilių klasėje – čia lietuvių pergalių dar gali tekti palaukti. Tačiau dabartinis progresas rodo, kad judame teisinga kryptimi.
Daugiausiai dalyvių per milijoną gyventojų
Lietuva yra viena iš valstybių, siunčiančių daugiausia atletų į Dakarą, lyginant su šalies dydžiu. Pagal dalyvių kiekį per milijoną gyventojų Lietuva rikiuojasi trečioje vietoje (4,84), aukščiau yra tik Seišeliai (7,96) ir Liuksemburgas (8,91).
Lietuva už nugaros palieka tradicines autosporto milžines: Čekiją (3,58) ir Nyderlandus (3,10), kurie garsėja savo sunkvežimių komandomis, Prancūziją (2,66) – paties Dakaro ralio lopšį, Ispaniją (2,22) bei Italiją (1,17), kurios turi gilias gamyklinių komandų tradicijas.
Atsargus optimizmas: liko trys dienos
Nors dabartinė situacija nuteikia itin pozityviai, profesionalaus sporto pasaulyje svarbu išlikti budriems. Iki ralio pabaigos liko dar trys dienos, per kurias gali nutikti bet kas.
Pitlane
