FIA Europos ralio kroso čempionato etapas Prancūzijos Lohéac trasoje Ryčiui Gurkliui susiklostė sudėtingai, tačiau lietuvis prieš paskutinį sezono etapą Portugalijoje išsaugojo RX3 klasės lyderio poziciją. Jo persvara prieš artimiausią varžovą siekia 10 taškų, todėl dvigubame sezono finale laukia tiesioginė kova dėl Europos čempiono titulo.
Didžiausiu iššūkiu Prancūzijoje tapo nuolat besikeitusios oro sąlygos. Lietus keitė sausus periodus, todėl komandoms teko nuolat ieškoti tinkamiausių automobilio nustatymų.
„Savaitgalis buvo tikrai sunkus. Viskas prasidėjo neblogai, bet buvo labai sunkios sąlygos. Tai lijo, tai vėl būdavo sausa. Ir taip nuolatos. Dėl šios priežasties buvo labai sudėtinga surasti tinkamus automobilio nustatymus“, – pasakojo R. Gurklys.
Pirmoji kvalifikacija lietuviui nebuvo palanki dėl starto pozicijos ir situacijos trasoje.
„Pirmoje kvalifikacijoje strigau iš paskos lėtesnių vairuotojų, nes startavau iš penktos pozicijos. Antroje kvalifikacijoje prasimušiau į priekį, į antrą poziciją“, – sakė lenktynininkas.
Trečiojoje kvalifikacijoje R. Gurklys jau stojo į kovą tarp greičiausių sportininkų, tačiau šis važiavimas jam baigėsi po kontakto su varžovu.
„Vėliau trečiame važiavime jau stojau tarp greičiausių vairuotojų ir buvau iškirstas oponento. Prancūzas iš išorės man trenkėsi į ratą, tai lūžo ratlankis. Ratas užsimovė ant stabdžių disko ir likau stovėti vietoje“, – pasakojo R. Gurklys.
Po incidento nemažai darbo teko komandai, nes reikėjo įsitikinti, ar automobilis bus pasiruošęs tęsti varžybas kitą dieną.
„Grįžome į komandos palapinę, mechanikai iškart kėlė mašiną ir žiūrėjo, kokie pažeidimai, ko trūksta ir ko reikia, kad galėtume startuoti kitą dieną. Išėmė ir amortizatorius, tikrino vairo traukes, pusašius, šakes, granatas, ėmė lauk pavarų dėžę“, – mechanikų darbą prisiminė lietuvis.
Automobilį pavyko sutvarkyti, tačiau dėl nesėkmingos trečiosios kvalifikacijos ketvirtajame važiavime R. Gurklys pateko į lėtesnių sportininkų grupę. Tai jam nesutrukdė smarkiai pagerinti savo padėties.
„Kitą dieną ketvirtoje kvalifikacijoje jau stojau į startą lėčiausių grupėje su tais, kuriems buvo nepasisekę. Savo pogrupį laimėjau ir bendrai buvau trečias, o bendroje rikiuotėje pakilau į ketvirtą vietą ir pusfinalyje jau startavau iš pirmos eilės, antros pozicijos“, – teigė R. Gurklys.
Pusfinalyje lietuvis gerai startavo ir iš karto aplenkė Audrių Kragą, tačiau vėliau viena klaida leido tautiečiui susigrąžinti poziciją.
„Man pavyko iš starto aplenkti kolegą lietuvį Audrių Kragą ir viskas klostėsi gerai. Tačiau viename posūkyje padariau klaidą – būtent tam posūkyje nesusidraugavau su automobiliu ir varžovai mane prisivydavo. Prieš sukant į „Joker“ ratą padariau klaidą ir Audrius Kragas mane apsilenkė po „Joker“, – pasakojo R. Gurklys.
Finale lietuvis startavo iš antros eilės išorinės pozicijos. Startas buvo sėkmingas, tačiau jau pirmame posūkyje jo planas subyrėjo.
„O finale startavau iš antros eilės išorėje. Startas buvo geras, bet pirmame posūkyje man nepavyko atvažiuoti taip, kaip planavau. Neliko man ten vietos, susirėmėme su konkurentu, jis mane šiek tiek pastūmė. Važiavau ketvirtas, užstrigęs iš paskos lėtesnio vairuotojo ir neturėjau galimybių kažką padaryti. Paskui mane prisivijo lėtesnė mašina iš galo ir po „Joker“ rato finišavau penktas. Tai realiai viena mano klaida kainavo daug“, – sakė R. Gurklys.
Nepaisant penktosios vietos Prancūzijoje, lietuvis prieš lemiamą sezono savaitgalį išlieka RX3 klasės čempionato lyderiu ir turi 10 taškų persvarą.
„Dabar viskas keliasi į Portugaliją. Esu klasės lyderis ir turiu dešimties taškų persvarą, bet jau dabar viskas nebėra taip ramu, kaip galėjo būti. Turėsime daug darbo ir greičiausiais, kad pirmoji tų varžybų diena bus lemiama“, – teigė R. Gurklys.
Portugalijos trasa lietuviui nėra nauja. Joje R. Gurklys lenktyniavo ir praėjusį sezoną, tačiau šį kartą tikslas gerokai aukštesnis.
„Toje trasoje aš važiavęs. Viskas ten gerai. Aš praeitais metais ten pusfinalyje stovėjau pirmoje eilėje, bet po to psichologiškai subyrėjau ir pusfinalyje finišavau trečias. Tada finale startavau iš paskutinės eilės ir baigiau šeštas. Tuomet kaip debiutui tai buvo neblogai, bet dabar pagrindinis tikslas yra kovoti dėl Europos čempiono titulo“, – sakė R. Gurklys.
Komandos informacija
