Antrajame FIA pasaulio ralio reidų čempionato etape – „bp Ultimate Rally-Raid Portugal“ – Rokas Baciuška finišavo stipria nata. Lietuvis laimėjo paskutinį, penktąjį greičio ruožą, tačiau bendroje „Stock“ klasės įskaitoje užėmė antrąją vietą, nusileidęs komandos draugui Stephane’ui Peterhanseliui.
101 km ilgio paskutiniame greičio ruože Baciuška demonstravo maksimalų tempą ir finišavo per 1 val. 7 min. 39 sek., aplenkdamas tiek Sarą Price (+0:54), tiek patį Peterhanselį (+1:18). Vis dėlto ankstesniuose etapuose prarastas laikas neleido panaikinti bendro atsilikimo – galutinėje įskaitoje lietuviui iki pergalės pritrūko kiek daugiau nei dviejų minučių.
Po finišo pats Baciuška situaciją vertino ramiai ir realistiškai – anot jo, šiame ralyje viską nulėmė smulkios, bet brangiai kainavusios klaidos: „Viskas puikiai, jeigu ne tos dvi prakirstos padangos, rezultatas galėjo būti geresnis. Bet įvykdėm komandos užduotis – parvežėm automobilį į finišą ir pasiėmėm svarbius taškus čempionato lentelėje. Ralis buvo labai šlapias, techniškas, nebuvo nei vienos dienos, kad automobilis būtų švarus.“
Penktasis etapas dar kartą patvirtino, kad Portugalijos ralis reikalauja visiškai kitokio požiūrio nei Dakaras – siauri, slidūs ir techniški ruožai, nuolatinis stabdymas bei akceleravimas, purvas ir vanduo klaidų neatleidžia. Kaip parodė šios savaitės rezultatai, net viena prakirsta padanga gali nulemti galutinę rikiuotę trumpame, vos penkių dienų ralyje.
Tuo tarpu bendroje automobilių įskaitoje vyko įtempta kova iki paskutinių kilometrų. Pergalę iškovojo Sébastienas Loebas, kuris užtikrintai kontroliavo situaciją finale ir iškovojo trečiąją pergalę W2RC karjeroje. Antrąją vietą užėmė Sethas Quintero, o trečiąją – vietos herojus João Ferreira, kuris iki paskutinių kilometrų gynė savo podiumo poziciją nuo Lucas Moraes spaudimo.
Nepaisant to, kad bendros pergalės iškovoti nepavyko, Baciuška iš Portugalijos išsiveža du laimėtus greičio ruožus ir itin svarbius taškus pasaulio čempionato įskaitoje. Lietuvis toliau išlieka vienu pagrindinių pretendentų kovoti dėl ketvirtojo pasaulio čempiono titulo – ir pirmojo „Stock“ kategorijoje, kuris būtų pasiektas jau trečioje skirtingoje klasėje.
„Laimėti nepavyko, bet viskas gerai – judam toliau. Susitiksime kitame etape Argentinoje“, – finiše sakė Baciuška, jau žvelgdamas į kitą čempionato iššūkį.
Po Portugalijos etapo W2RC sezonas įgauna dar daugiau intrigos, o kova dėl titulo – tik prasideda.
RB Media
