Vilniaus „Rytas“ įspūdingu stiliumi nutraukė šešerius metus trukusį „Citadele“ Karaliaus Mindaugo taurės („Citadele“ KMT) finalo prakeiksmą.
Giedriaus Žibėno auklėtiniai 106:89 (29:20, 27:17, 26:22, 24:30) sutriuškino Panevėžio „Lietkabelį“ ir pirmąkart nuo 2020-ųjų žais turnyro finale.
G. Žibėno eroje tai – pirmasis vilniečių „Citadele“ KMT finalas. Prieš tai trissyk sostinės ekipa klupo pusfinalyje, o dar du kartus – ketvirtfinalyje.
Sekmadienį dėl trofėjaus „Rytas“ susikaus su Kauno „Žalgiriu“. Tuo tarpu „Lietkabelio“ laukia mūšis dėl bronzos su Klaipėdos „Neptūnu“. Panevėžio krepšininkai be apdovanojimų turnyre yra likę tik pačiame pirmajame turnyre, 2016-aisiais.
Nuostabų mačą sužaidė Ignas Sargiūnas, kurio sąskaitoje – net 29 taškai (3/5 dvit., 7/9 trit., 2/2 baud.), 6 atkovoti kamuoliai ir 31 naudingumo balas.
Solidžiai atrodė ir amerikiečių gynėjų duetas – Jerrickas Hardingas (17 tšk., 3 atk. kam., 2 rez. perd., 22 naud. bal.) bei Jordanas Walkeris (22 tšk., 2 atk. kam., 3 rez. perd., 23 naud. bal.).
G. Žibėnas vertėsi be Jacobo Wiley ir Simono Lukošiaus.
Pralaimėtojų gretose rezultatyviausias buvo Jamelas Morrisas (16 tšk.). Tiesa, efektyviausias buvo ne jis, o Justas Furmanavičius (13 tšk., 4 atk. kam., 3 rez. perd., 20 naud. bal.).
Intriga pusfinalyje ilgai nesilaikė. Jau pirmajame ketvirtyje ant parketo siautėjo I. Sargiūnas, jo komandos draugams taip pat krito tolimi metimai ir vilniečiai po dešimties minučių jautėsi komfortabiliai – 29:20.
Antrajame kėlinyje „Ryto“ pranašumas jau buvo dviženklis, tačiau panevėžiečiai dar laikėsi kovoje. Visgi I. Sargiūnas per paskutiniąsias dvidešimt sekundžių uždėjo du akcentus – tolimus metimus, kurie kaip reikiant pakylėjo sostinės sirgalius prieš pat pertrauką – 56:37.
Trečiajame ketvirtyje vaizdas ant parketo pernelyg nesikeitė. Su didesne energija į aikštelę išbėgęs „Rytas“ jau smaginosi (66:38). Nors „Lietkabelis“ rado savyje jėgų sumažinti deficitą (57:75), vilniečiai į paskutiniąją atkarpą nusinešė daugiau nei solidų pranašumą – 82:59.
Laikui negailestingai tiksint nebuvo panašu, kad „Lietkabelis“ gali sukurti stebuklą. Formalumus sutvarkęs „Rytas“ galiausiai užtikrintai žengė į turnyro finalą.
„Rytas“: Ignas Sargiūnas 29, Jordanas Walkeris 22, Jerrickas Hardingas 17, Gytis Masiulis 13, Artūras Gudaitis ir Kay’us Bruhnke po 7.
„Lietkabelis“: Jamelas Morrisas 16, Justas Furmanavičius, Kristianas Kullamae, Danielius Lavrinovičius ir Gabrielius Maldūnas po 13, Paulius Danusevičius 11.
